अपशिष्ट ऊष्मा वह ऊष्मा है जो किसी मशीन या उपकरण के संचालन के दौरान उत्पन्न होती है। अपशिष्ट ऊष्मा हर अनुप्रयोग और प्रौद्योगिकी में मौजूद होती है, कंप्यूटर से लेकर कार इंजन, वैक्यूम क्लीनर, पंखे, टेलीविजन, जैकहैमर, सीएनसी मशीन, लाइटिंग और हर मशीन जिसकी कल्पना की जा सकती है। यह ऊष्मा आम तौर पर पर्यावरण में फैल जाती है और खो जाती है, इसलिए इसे "अपशिष्ट" नाम दिया गया है। वास्तव में, यूनाइटेड स्टेट्स डिपार्टमेंट ऑफ़ एनर्जी इंडस्ट्रियल टेक्नोलॉजीज प्रोग्राम के अनुसार, औद्योगिक ऊर्जा इनपुट का 20 से 50% हिस्सा अपशिष्ट ऊष्मा के रूप में खो जाता है।
हाल के वर्षों में, सरकारों और व्यवसायों ने अपशिष्ट ऊष्मा पुनर्प्राप्ति, इस खोई हुई ऊष्मा को इकट्ठा करने की तकनीकों और ऊर्जा दक्षता में सुधार के लिए इसका उपयोग करने के अध्ययन और शोध के लिए व्यापक संसाधन समर्पित किए हैं। औद्योगिक सेटिंग्स के लिए एक लोकप्रिय पुनर्प्राप्ति विधि अपशिष्ट ऊष्मा पुनर्प्राप्ति बॉयलर का समावेश है।